Województwo podkarpackie znalazło się w czołówce województw pod względem wielkości obszaru prawnie chronionego w stosunku do powierzchni województwa. Znajdują się tu dwa parki narodowe i kilkadziesiąt innych form ochrony przyrody.
W 2016 roku obszary prawnie chronione na Podkarpaciu miały powierzchnię 801,3 tys. ha. Stanowiło to 44,9% całej powierzchni województwa. Pod tym względem Podkarpacie znalazło się na 4. miejscu wśród województw. Największy procentowy udział obszaru chronionego w całej powierzchni miało województwo świętokrzyskie – 64,6%.
Na terenie Podkarpacia znajdują się dwa parki narodowe: Bieszczadzki Park Narodowy o powierzchni 29,2 tys. ha oraz Magurski Park Narodowy – 17,5 tys. ha. Ponadto w ubiegłym roku w województwie podkarpackim funkcjonowało 7 parków krajobrazowych o łącznej powierzchni 27,5 tys. ha, 13 obszarów chronionego krajobrazu o powierzchni 465,3 tys. ha oraz 96 rezerwatów przyrody o łącznej powierzchni 11,1 tys. ha, w tym 1,2 tys. ha będą ce pod ścisłą ochroną. Na Podkarpaciu występowało również 1612 pomników przyrody.
W 2016 roku w porównaniu z 2015 rokiem ogólna powierzchnia obszarów prawnie chronionych na Podkarpaciu zwiększyła się o 42,7 ha.
Źródło: GUS Rzeszów